コーヒー

　私は飲み物が大好きだ。緑茶、紅茶、ウーロン茶、そしてコーヒー。別にそうこだわっているつもりはないが、その時々で「出来る限り美味しいものを口にしたい」と思う。「常に最高級のものを飲みたい」といっているのではなく、その時の体調、気分、一緒に居る人々、雰囲気、状況しだいで、その時口に出来るものの中で一番美味しく飲めればいいのだ。だからインスタントでもティーパックでも、最高の一杯になり得るのだ。
　緑茶も紅茶もウーロン茶も、どちらかと言えば丁寧に淹れるほうだし、それぞれに美味しいと思うのだが、コーヒーに関する道具が一番多く、自然と飲む頻度も高い。（たっぷり淹れたウーロン茶、麦茶な別。冷蔵庫に常備しておいて、食事の時や水分補給で大量にごくごく飲む。量でいうならこの種のものが一番多い）
　趣味で、という言い方が違うのなら「気持ちで」飲む飲み物の中では、私にとってコーヒーがもっとも「遊び」の要素が大きいような気がする。だからいろいろと手を出してきたのだろう。

　コーヒーを自分で淹れて飲み始めてから20年以上になる。2005年の暮れに、ふとしたことで土居コーヒーに出会ってから、他で買う事は無くなった。
「最高級の豆を生豆で保存し、注文を受けてから焙煎、発送する」という。そして「焙煎した日から一ヶ月で飲みきって欲しい」と。
豆の種類も、焙煎のことも大して知らないが、その香り、深い味わい、何よりも冷めても嫌な酸味やエグミが全くないところに最初驚き、そしてここ以外のコーヒーが飲めなくなった（家で自分で飲む時、の話）。そして自然と土居コーヒーお勧めのミル、コーヒーメーカー等が増えていった。
　豆で頼んで、ミルで挽きたてをペーパードリップ。ミルは喫茶店で使うものと、大きさ以外同じだそうだ。挽き方も調節できるし、何よりもその均一な美しい挽きあがりは感動する。過去に使っていた手動のミルは、雰囲気はいいが力がいる上に、出来上がりは不揃いで今一つだったし、ミルサータイプのミルはまさにコーヒー豆が「粉砕」され、香りも壊されたような気がして、豆が可哀想だった。それらとは比べ物にならない。

（最初の写真のミルの左奥は水出しコーヒー器「ポタ」。透明感のある、硬質な味と香りに一時期はまったが、今は少し飽きてしまった。右奥はデンマーク王室も使っているというコーヒーメーカー「リニアウニカ」。他のコーヒーメーカーよりずっと美味しくできるが、いろいろと調節した末、私の口には自分でドリップしたものの方が合う、ために埃をかぶっている。かつて他にも布でのドリップ、アルコール式のサイフォン、いろいろ試してみたが、結局はペーパードリップに落ち着いた。）

　別に誰に供するでもなく、ブラックで飲んだり、豆乳と黒糖を少し入れてみたり、時にはミルクを泡立ててラテにしてみたり。気分しだいでバニラやナッツのフレーバーをつけたりチョコレートシロップを加えてみたり。喫茶店ごっこ状態で楽しんでいる。

今日もまた、平和な一人遊びが出来ることに感謝しながら…。